どんな動物なの

しましまのしっぽが目印

マダガスカルという島をご存知ですか。アフリカの東にある大きな島です。ワオキツネザルは、この島の南の方にだけ住んでいます。

この動物を見たら、まずしっぽに目がいくはずです。白と黒のしましま模様。輪っかが13個も並んでいます。体よりも長くて、ふさふさ。木の上ではバランスをとるのに使います。仲間に「ここにいるよ」と知らせる旗のような役目もあります。

見た目のとくちょう

体の色は灰色です。お腹は真っ白。顔も白くて、目のまわりと鼻だけが黒いのがチャームポイント。大きさは猫くらい。体重は2キログラムほどです。けっこう軽いですね。

どんな暮らしをしているの

群れで生活

ワオキツネザルは、ひとりぼっちが苦手です。6匹から30匹くらいの仲間と「群れ」を作って暮らしています。

おもしろいのは、メスがリーダーということ。オスよりメスのほうが偉いのです。みんなで毛づくろいをしあったり、一緒にごはんを探したり。助け合って生きています。

朝の日光浴

多くのキツネザルは夜に動きます。ワオキツネザルは違います。昼間に起きて活動します。

朝、目を覚ますと、みんなで並んで座ります。お腹を太陽に向けて、手足を広げます。まるでヨガのポーズ。とってもかわいい姿です。こうして体を温めてから、一日が始まります。

おしゃべり上手

ワオキツネザルは声が豊かです。仲間を呼ぶ声。敵を知らせる声。たくさんの種類があります。

においでお話しすることもあります。オスは手首から出るにおいをしっぽにつけます。そのしっぽを振って「ぼくは強いぞ」とアピール。なかなかユニークですね。

何を食べているの

果物が大好きです。とくにタマリンドという木の実がお気に入り。葉っぱや花も食べます。樹液をなめることもあります。ときどき虫も食べます。いろいろなものを食べる雑食です。

今どうなっているの

残念なお知らせがあります。ワオキツネザルは絶滅の危機にあります。

理由はいくつかあります。森が減っています。畑を作るため、炭を作るため、木が切られています。ペットとして売るために捕まえられることもあります。

野生には2000匹くらいしかいないといわれています。とても少ない数です。この貴重な動物を守っていかなければなりません。

参照・出典元

1. Lemur Conservation Foundation. Ring-tailed Lemur. Retrieved from: https://www.lemurreserve.org/lemurs/ring-tailed-lemur/
2. National Geographic. Ring-Tailed Lemur. Retrieved from: https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/facts/ring-tailed-lemur
3. IUCN Red List. Lemur catta. Retrieved from: https://www.iucnredlist.org/species/11496/115565760
4. Smithsonian’s National Zoo. Ring-tailed lemur. Retrieved from: https://nationalzoo.si.edu/animals/ring-tailed-lemur
5. World Wildlife Fund (WWF). Madagascar. Retrieved from: https://www.worldwildlife.org/places/madagascar
6. New England Primate Conservancy. Ring-tailed Lemur. Retrieved from: https://neprimateconservancy.org/ring-tailed-lemur/